秋高气爽，天地清肃，干燥少雨，谓之“秋燥”。传统医学把“燥”与风、寒、暑、湿、火合称为“六淫”，即六种致病的魁首。“燥”被认为是阴中之阳邪，其表征是津液不足，口鼻干燥，咽干口渴，皮肤干涩，毛发不荣等，统称之为“秋燥综合征”。
秋天，从“立秋”至“立冬”，共三个月，六个节气，理论上以“秋分”为中分线。“秋分”之前，有夏热余气，秋阳以曝，燥与热相结合，谓之“凉燥”。虽然，“温燥”与“凉燥”多用辛凉清润药，而“凉燥”，则宜用宣肺达表，化痰润燥药。
秋燥对人体健康是非常不利的，传统的养生保健理念是以养阴润燥为中心进行综合治理。
首先，调节神志。保持心情宁静，以平和气血，收敛神气，减缓秋季肃杀之气对机体的不良影响。
其次，起居有常。宜“早卧早起，与鸡俱兴”，早卧可以顺应阴精的收藏，早起可以顺应阳气的舒展。
再次，加强锻炼。秋高气爽，是户外活动的好时光，各人可据自己的实际进行锻炼，勤习吐纳，以养阴润燥，增强抗病能力。
又次，调整饮食。平时应注意多饮些开水，多吃些萝卜、芝麻、豆腐、鲜梨、柿子等食物，少吃姜、葱、蒜等辛辣之物及煎炸热性食物。身体虚弱的及慢性病，可适当进补些鸡肉、牛肉、黑枣、莲子等食物，以增强体质，促进健康。
古籍《石室秘录》录有“先秋养阴法”，即吞咽津液，具体做法是，或坐或立或卧，全身放松，排除一切杂念，两眼微闭，口唇微合，自然呼吸，呼吸宜匀长细柔。意念肺器津液满溢，流注全身，润养肌肤、关节、脏腑。待松毕静定，用舌头搅动口腔，在牙齿的外上、外下、里上、里下，依次轻轻搅动，各九次，待口中津液满口，鼓漱十余次，然后分三次吞下，鼓漱咽津后，舌抵上腭，上下齿轻轻相叩一百次，多多益善。吞咽时，要做到汩汩有声，有意念送至脐腹丹田。咽津的同时，要结合叩齿，这样不但使口中津液增多，还能健齿益肾。据《石室秘录》介绍，若每天能抽几分钟时间，认真地做，持之以恒，就可以收到“永元燥热之病”之效。
据现代医学研究，唾液中含有淀粉酶、溶菌酶及分泌性抗体，既可助消化，又能杀菌、抗病毒，是有效的祛病健身的物质。
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