吉老说，“食养”不单是指营养，要“饮食有节”，要“少吃一口”，中国汉字的“命”字就是让人节省这一口，因为好多疾病都是吃出来的。“饮食自倍，肠胃乃伤”，“膏粱之变，足生大疔”，“食勿过饱”都是先人的名言。有人说“能吃能喝不健康，会吃会喝才健康，胡吃胡喝必遭殃”是很有见地的。

　　第二是“药养”。中医药学所谈的药，包括药材、饮片、成药三个内容，其中大多与食有关，“食药同源”。从粮食到果实，从蔬菜到种子，从树叶到根茎，从皮肉到筋骨，很多既是药又是食，如薏苡仁、百合、梨、藕、桂圆(龙眼)、羊肉、葱姜、大枣、山药、酒、醋、鸡蛋、海参、鲍鱼等等。《伤寒杂病论》中的第一个方子桂枝汤，五味药就有四味是厨房用的。但总以平为贵，以中和为本，平则不病。用食是调摄，用药亦是调养，要补其不足，损其有余，不能贪腹，不能滥补，要补得其所，过饱伤身心，妄补亦伤身。所以，吃喝要适度，要有节制。

　　第三是“气养”。一是指练功行气，“正气内存”就是要养真气。二是避免七情(喜、怒、忧、思、悲、恐、惊)干扰。

　　食药气“三养”是符合中、和、通，神、气、行的思想的，不能太过、不及，使得生命活动有序，这就是生命运动中和、调摄的好办法。

　　吉老很推崇练功，他认为，古人为了达到驻世延年的目的，运用大自然阴阳升降规律探索人的生命过程，总结了极为丰富而又很完整的养生经验，包括积精养气、聚精会神、转化真气，制定了“练精化气，练气化神，练神还虚”的具体养生练功方法。“精气神”练而合一，真气充盛生命自会延长，从而推迟衰老。人的生命保证是“精气神”，人的衰老是因耗损了“精气神”，所以人要长寿，必须修炼“精气神”。

　　“修炼精气神的方法很多，仅就练气而言，我的亲身体会主要是练八段锦、太极拳。因为这是动静结合的最佳运动方式。只要坚持不懈，持之以恒，定会有很好的效果。现代人工作较忙，生活节律又快，过多地投入使人力不从心，严重影响人的身心健康，实际上就是透支生命。《黄帝内经》的‘食饮有节，起居有常，不妄作劳’，已高度概括了珍惜生命的重要性。”

　　吉老说：“有人问我，身体健康的标准是什么?我认为概括起来有五个方面，一是头脑清楚，耳目聪明，思路不乱，有条不紊，能够回忆往事。二是能吃能喝，吃什么都香，对于饮食不过分挑剔，不要吃得过饱，总要留有余地，七八成饱最好。三是睡得好，睡眠求安和，求质不求量，早晨起床有精神。四是二便通畅，大便不干不溏，小溲觉有力量。五是腿脚利落，行动自如，反应敏捷。只要人人都能以养生的方法纠偏中和，充养真气，吸取更多的营养，何愁不延年!”

　　吉老最后介绍了几项简单易行的保健功法：鼓漱吞津，敲打三关(百会、风池、太阳)，点按劳宫，揉摩神阙，热浸涌泉。