这种病经常发生在20岁一45岁的人群中。这是由于保护神经纤维的髓鞘出现疤而引起的，但至今尚不清楚它如何发生。一系列症状包括麻木与肢体疼痛、视力问题、身体过度震颤、乏力、发音困难、意识不清和不能清楚地思考问题。症通常有一个起病和缓解的基本过程，有些病人一生中只有微小的功能障碍，而约有20％的患者将有严重的残疾。对于医生来说，明确诊断此病极其困难，因为只有在患者积累一定数量的症状时，医生才能诊断本病，这只有神经科医生才能做到。
    诊断方法包括脑和脊髓扫描，腰椎穿刺显示脑脊液中有异常蛋白质。药物中的干扰素对本病的治疗有一定帮助，该药可减少发病次数，延缓疾病进展。