沃伦•哈定是一个喜欢说“是”的人，而克利夫兰则是一个喜欢说“不”的人。他们俩人虽然性格迥异，但是，他们都以自己的奋斗方式，最终登上了美国总统的宝座。

　　哈定的童年是在农村度过的。从学校回到家里，无论是安排他挤牛奶、喂马，还是让他收割庄稼、油漆谷仓，他从不讲价钱；少年时代，他在《喀里多尼亚守卫》周刊的一个印刷所里当学徒。在那里，他除了默默地干活，从不与人争执任何问题。以至有一天，他的父亲感慨地对他说：“沃伦啊，你生下来不是女孩，真是你的福气！”少年哈定好奇地问为什么，父亲回答说：“如果你是女孩，你会老是怀孕，因为你不会说‘不’！”

　　然而，让他的父亲没有想到的是这个性情温顺的少年，是一个极其有心的人。几年的学徒，他让自己成了一个办报纸的行家里手。在他15岁进入俄亥俄州的伊比利亚的中心学院学习时，他竟让自己集编辑、总编于一身，办起了一份校园报纸《伊比利亚旁观者》。

　　大学毕业后，他买下了一家濒于倒闭的《马里恩星报》，凭着自己多年积累的办报经验和热情，很快就使这份报纸成了家喻户晓的大报。通过办报，他不但使自己成了一个资金雄厚的企业家，同样提高了自己的知名度。这为他步入政界打下了坚实的基础。

　　在1920年的美国总统的大选中，共和党内部因找不到各方利益的共同代言人，否决了一个又一个候选人的提名。最后，当哈定被作为候选人提出来时，竟因为他一直坚守自己的中庸之道没有政敌而成功通过了。在竞选的辩论中，尽管对手考克斯揭了他许多的短处，但他却始终不忍心“破坏考克斯先生好人的形象”，不肯说他的坏话。这样反而为自己赢得了更多的选民，当选了美国第29任总统。

　　而克利夫兰呢？他自幼就是一个充满反叛性格的人。他的父母希望他长大以后仍像父亲那样献身于神职工作，然而，他却有着自己的想法。在他还只有9岁大的时候就曾写过这样的文字：“如果我们希望成为一个伟大和优秀的人物，并得到朋友的尊重，我们就必须在年轻时像华盛顿和杰克逊那样利用自己的时间。”可谓是人小志大。

　　在他上了中学以后，父亲因病去逝了。尽管他非常渴求知识，迫切希望在学校里继续学习，无奈因为家中失去了收入，只得外出打工。一年后，有一位热心人表示愿意资助他读完大学，条件就是毕业后要干牧师这一行。然而，倔强的克利夫兰拒绝了，他宁愿一边打工一边自学。在他不断努力下，22岁的时候通过了国家律师考试，成了一名正式的律师。

　　在其后的岁月里，他几乎是一直在保持着说“不”的势头。做法官的时候，由于他的廉洁，使一些政客在他的管辖区域内无空可钻，让这些人伤透了脑筋；在他做布法罗市长的时候，人们就曾送给他一个“否决市长”的外号；他做纽约州长的时候，更是不怕得罪人，勇敢地与当地的利益集团展开斗争，以杜绝各种舞弊行为的发生。就这样，他在一次次地说“不”中名声大振。1884年他被提名为民主党总统候选人。最后在竞选中击败对手，登上了第22任总统的宝座。任期满后，竞选失败，没能连任，但在1892年的竞选中再次获胜，又一次执掌了第24任总统的权杖。在他两度总统的任期内，他竟然否决了国会法案584件。

　　哈定的性格可以说是柔的像水。虽然他常说的一个字是“是”，但是，他却是一个“中庸而不平庸”的典型人物。在他十多岁做学徒的时候，便已经钻透了办报的精髓。成年后，更是在报业所向披靡，取得了辉煌的成就，并以此为契机，杀向政界。最后，竟然还是因为他是一个喜欢说“是”的“中庸”人物而成了一国的总统。一个“是”字，是不是在他的人生岁月里，渐渐地演化成了他的内在智慧和处世韬略？

　　克利夫兰是一个硬汉子，他的“不”可以说就是一把劈向尘世的利剑。在他的个性中最值得称道的就是他从不向邪恶妥协的品格。他一生都在追求卓越、追求优秀，他的为官信念就是“公共职务就是公众的信任”，并且，他敢于向一切有违于他的这一信念的事或人说“不”。他鲜明的个性、以及他办事公正透明和雷厉风行的作风，使他成了民主党的骄傲和出色的候选人，并且两次当选为美国总统。

　　由此可见，不管你是一个说“是”的人，还是一个说“不”的人，只要你办事认真，勇于进取，有自己的理想和追求，最终都能像哈定和克利夫兰那样登上生命辉煌的巅峰。从他们的成功中，我们可以看到：性格不一定决定命运，做事的态度和内心追求才决定着一个人的未来！