大蒜，很多人都知道，它是我们餐桌上常见的调味品。其实大蒜的功能很多，它不仅仅是一种调味品或者食品，它还具有杀菌消毒的功能。我们可以常听到人说，多吃点蒜，对我们的身体是由好处的。

公元1665年，英国曾发生一场罕见的瘟疫，死亡者数以万计，但有一家幸免于难，引起了人们的注意，原来这家人住屋附近的窖里贮满了大蒜。 第一次世界大战时，英国政府曾经收购了许多大蒜，榨出汁液，和以清水，涂在绷带上，用来敷裹伤患，挽救了数十万伤兵的生命。在第二次大战期间，大蒜同样为救治伤病员的生命建立了不可磨灭的功勋。

现在，人们对大蒜的医疗效果更加明白了，大蒜的杀菌能力，相当于青霉素的十分之一。大蒜中含有一种叫做大蒜辣素的抗菌物质，具有很强的杀菌作用。因此，大蒜被人们用来治疗痢疾、百日咳、黄白癣、结核病等症。大蒜还可以降低血脂和血胆固醇，防治高血压和心脏病。常吃大蒜可使糖尿病患者血糖下降，增加体内胰岛素的效能。经常接触铅的工人大量吃蒜，对铅中毒有防治作用。

据试验，给190名铅生产工人每天吃大蒜1.5克，连续3个月，竟没有一个人出现铅中毒症状。在70年代，湖南长沙湘雅医院先后收治了21例脑膜炎患者，治愈了16例，医务人员使用的药物不是别的，正是普普通通的大蒜。 大蒜能够抗癌防癌，是近年来在癌医学研究中取得的重要成果。“每年吃生大蒜3公斤以上的人群，与吃3公斤以下者相比，其胃癌发病率降低七分之一。”

科学家们发现，大蒜能抑制致癌微生物的生长和繁殖，还能直接杀死与之接触的胃癌细胞，这些就是大蒜能够防治胃癌的主要原因。大蒜对于预防其他癌症，也同样有效果。大蒜中含有比较丰富的烷，能抑制依靠过氧化物供应氧的癌细胞增生。同时，烷又是人体内谷胱甘烷的构成部分，谷胱甘烷恰如一副强有力的化学“手铐”，可以牢牢地“锁住”致癌物质，使其失去毒性。

大蒜还是一种很好的营养品，具有健脑、增强人的记忆力的功效。 我国北方人喜爱吃大蒜，南方人由于害怕蒜臭，一般用作调料。笔者有一次在上海市方浜东路一家餐馆中生吃大蒜，女服务员吓得退避三尺，用手掩着鼻子，大呼“臭煞来!臭煞来!”这些服务员肯定不知道，生吃最能保持大蒜的功能。

有些人不愿吃蒜，特别是不愿吃生蒜，是怕吃后口臭，其实吃后只消用白糖水漱漱口，或吃上几粒生花生米，口中的蒜臭就会大大减轻。据说，日本一位农场主最近培育出了一种没有气味的大蒜，性能与普通大蒜毫无差别，这真是爱吃大蒜者的福音。